Trung Pháo

Nước đầu tiên nhắm vào đâu?

Nước đầu tiên chĩa một quân Pháo vào giữa thế trận của Đen. Pháo Đỏ đi từ h2 sang e2, tức cột giữa, mà mỗi bên đều tính là cột 5 của mình. Từ đó, đường ngắm của Pháo chạy lên dọc theo cột, qua quân Tốt Đỏ ở e3 làm ngòi, đến quân Tốt Đen ở e6. Lúc đầu ván, không có quân Đen nào bảo vệ quân Tốt đó.

Pháo ở cột 5 trực tiếp đe dọa quân Tốt ở cột 5 của đối phương và cung phía sau nó, nên Pháo đầu là một cách khai cuộc có tính tấn công mạnh. Bên Đỏ dùng khai cuộc này nhiều hơn mọi khai cuộc khác. Điểm yếu của nó nằm ngay bên phía Đỏ: cột 3 hoặc cột 7 trên hàng cuối của chính bên Đỏ dễ bị tấn công.

Nước đáp thường gặp nhất là đưa quân Mã cùng cánh ra. Cặp nước này được gọi chung bằng một câu có vần, 当头炮，马来跳 (dangtoupao, ma lai tiao): gặp Pháo đầu thì nhảy Mã ra. Trên bàn cờ, quân Mã đó đi từ h9 đến g7, nơi nó bảo vệ e6 qua chân Mã ở f7.

Từ đây ván cờ có thể chuyển thành nhiều khai cuộc khác nhau. Phổ biến nhất là Bình phong mã (屏风马, pingfengma), trong đó quân Mã còn lại của Đen cũng ra bảo vệ quân Tốt giữa.

Bốn thế phòng thủ lớn (四大布局, sida buju) gồm Thuận pháo, Bình phong mã, Phản cung mã và Đơn đề mã. Đó là những khai cuộc thông dụng mà bên đi sau thường dùng để đối phó với Pháo đầu. Đen còn có những lựa chọn khác, chẳng hạn Nghịch pháo và Uyên ương pháo (鸳鸯炮, yuanyangpao).

Biến của khóa học, từng nước một

Bàn cờ bên dưới diễn lại biến mà khóa học khai cuộc của Xiangqi Arena giảng dạy. Biến bắt đầu bằng những nước chuẩn của Pháo đầu, sau đó được một chương trình máy tính đi tiếp, và bàn cờ trình bày mười hai nước đầu tiên, mỗi bên sáu nước. Trong kho ván cờ, có 925 ván đi đúng biến này trọn mười hai nước, nhiều hơn bất kỳ biến mười hai nước nào khác của khai cuộc này.

Đen đáp lại bằng Bình phong mã, nên đến nước thứ ba của Đen đã có hai quân Mã cùng bảo vệ quân Tốt ở e6. Cả hai bên đều đưa một quân Xe sang cột h, rồi tiến Tốt ở hai cánh đối diện: Tốt Đỏ từ c3 lên c4, Tốt Đen từ g6 đến g5.

Sau đó Xe Đỏ qua sông đến h6 và tấn công quân Pháo ở h7. Khi quân Pháo tránh sang i7, hai quân Xe ở h6 và h9 tấn công lẫn nhau dọc theo cột. Biến kết thúc với Xe Đỏ ở g6 và Pháo Đen lui về i8.

Thẻ đầu tiên trong phần các cách đáp của Đen ghi lại đúng mười hai nước này, kèm kết quả. Khi đã nhớ các nước, bạn hãy luyện biến này trong khóa học khai cuộc, nơi bạn tự tay cầm cả hai bên.

Các cách đáp của Đen trong kho ván cờ

Bàn cờ bắt đầu sau nước Pháo 2 bình 5 và cho thấy ba cách đáp mà Đen chơi nhiều nhất: Mã 8 tấn 7, Mã 2 tấn 3 và Pháo 8 bình 5. Mỗi cách đáp ghi kèm tỷ lệ của nó trong số 17.286 ván đã đi đến thế cờ này.

Các thẻ bên dưới là những biến có tên trong kho ván cờ, và mỗi biến tiếp tục từ thế cờ này bằng một trong các cách đáp đó. Biến thứ nhất và biến thứ tư đi Mã 8 tấn 7, biến thứ hai đi Mã 2 tấn 3, dẫn vào Phản cung mã, còn biến thứ ba đi Pháo 8 bình 5, tức Thuận pháo. Về sau, biến thứ tư chuyển thành Nghịch pháo khi Đen đi Pháo 2 bình 5 ở nước thứ tư của mình.

Nếu bạn đang học cách chống Pháo đầu khi cầm Đen, hãy bắt đầu với Mã 8 tấn 7 và Bình phong mã. Đây là cách đáp mà Đen chơi nhiều nhất, và biến của khóa học cũng được xây dựng trên nó. Khi cầm Đỏ, bạn nên chuẩn bị cho cả ba cách đáp, vì mỗi cách dẫn tới một khai cuộc khác nhau.

Trung tâm và năm nguyên tắc

Tấn công và phòng thủ trung tâm, nhất là các quân Tốt giữa, là chủ đề thường gặp của khai cuộc, và đó cũng là ý tưởng của các khai cuộc Pháo đầu. Thường thì ít nhất một quân Mã nên vào giữa để bảo vệ quân Tốt giữa. Trong biến của khóa học, đến nước thứ ba của Đen, cả hai quân Mã của Đen đều đã làm việc đó, từ g7 và c7.

Năm nguyên tắc tóm lược cách chơi khai cuộc: ra Xe sớm, không đi một quân nhiều lần, không tham ăn Tốt trong khai cuộc, giữ hai cánh cân bằng và giữ an toàn cho Tướng. Biến của khóa học theo đúng nguyên tắc thứ nhất, vì đến nước thứ ba mỗi bên đều đã có một quân Xe trên cột h. Nguyên tắc thứ ba liên quan đến quân Tốt giữa, như phần tiếp theo sẽ cho thấy.

Hãy dùng năm nguyên tắc này như một danh sách kiểm tra khi xem lại ván cờ. Sau mỗi ván đấu với máy trên Xiangqi Arena, bạn rà lại cả năm điều và tìm xem mình đã sai ở nguyên tắc nào trước tiên.

Những sai lầm thường gặp

Khi cầm Đen, đừng để quân Tốt giữa không có quân bảo vệ. Ngay từ nước đầu, Pháo Đỏ đã đe dọa quân Tốt ở e6 và cung phía sau nó, trong khi lúc đầu ván không có quân nào bảo vệ quân Tốt đó. Nếu các nước đầu của bạn bỏ mặc trung tâm, quân Pháo có thể ăn Tốt và đứng ngay trước cung của bạn. Vì thế nước đáp thường gặp nhất, Mã 8 tấn 7, bảo vệ e6 ngay lập tức.

Khi cầm Đỏ, đừng vội ăn quân Tốt giữa nếu Đen đáp lại bằng một quân Pháo của mình ở cột giữa. Lúc đó quân Tốt ở e6 không có quân bảo vệ và trông như cho không, nhưng dùng Pháo ăn nó là một cái bẫy dành cho người mới chơi. Nếu Đen đi đúng, nước ăn này cản trở việc ra quân và sự phối hợp của các quân Đỏ. Quân Pháo của bạn đã đi hai nước chỉ để ăn một quân Tốt, trong khi Mã và Xe vẫn chưa rời vị trí xuất phát.

Dù cầm bên nào, đừng để Xe nằm yên trong góc. Trong biến của khóa học, đến nước thứ ba mỗi bên đã có một quân Xe trên cột h, đúng như nguyên tắc thứ nhất. Nước đầu tiên của Đỏ đã làm trống h2, nên từ h0 quân Xe tấn công ngay quân Pháo ở h7, còn Xe Đen ở h9 có mặt để bảo vệ quân Pháo đó. Một quân Xe còn nằm trong góc thì không làm được việc nào trong hai việc ấy.

Pháo đầu trong kho ván cờ

Kho ván cờ cho thấy khai cuộc này đạt kết quả ra sao trong thực tế. Trong 17.286 ván Pháo đầu của kho, Đỏ thắng 37%, Đen thắng 28%, và 35% số ván hòa. Để so sánh, tính trên tất cả 29.164 ván giữa người với người, Đỏ thắng 37% và 36% số ván kết thúc hòa. Một ván Pháo đầu kéo dài trung bình 43 nước.

Khi cầm Đỏ, Lữ Khâm là người chơi Pháo đầu trong nhiều ván nhất, 600 ván, còn Hứa Ngân Xuyên có thành tích tốt nhất với khai cuộc này, 71.5% qua 286 ván. Khi cầm Đen đối đầu với nó, Hồ Vinh Hoa chơi nhiều ván nhất, 472 ván, và Hứa Ngân Xuyên đạt thành tích tốt nhất, 60.9% qua 376 ván.

Bạn có thể tra kho ván cờ theo khai cuộc hoặc theo kỳ thủ và xem lại từng ván theo từng nước. Khi đã thuộc biến của khóa học, việc xem các cao thủ xử lý những thế cờ sau đó là một bước học tiếp hợp lý.

Pháo đầu trong các kỳ phổ cổ điển

Pháo đầu đã được nghiên cứu suốt nhiều thế kỷ. 橘中秘 (Quất Trung Bí), một kỳ phổ cờ tướng thời nhà Minh của 朱晋桢 (Chu Tấn Trinh), được biết đến với phần nghiên cứu về khai cuộc này. Đây là một trong hai kỳ phổ nổi tiếng; cuốn còn lại là 梅花谱 (Mai Hoa Phổ), và hai cuốn được gọi chung là 橘梅 (Quất Mai).

Mai Hoa Phổ là tác phẩm của 王再越 (Vương Tái Việt), người sống vào thời Khang Hy nhà Thanh. Không rõ kỳ phổ này ra đời năm nào. Dưới triều Thanh, nó chỉ được lưu truyền qua các bản chép tay, cho đến khi có bản in thạch bản năm 1917 và bản in năm 1926.

Mai Hoa Phổ có những phần nghiên cứu riêng về Thuận pháo và Nghịch pháo, Quá cung pháo, và Bình phong mã đối Pháo đầu. Trong các chương của kỳ phổ có chương Bình phong mã thắng Pháo đầu, gồm tám ván, và chương Pháo đầu thắng Nghịch pháo, gồm năm ván.

Rất lâu sau đó, vào năm 2004, ECCO, hệ thống đánh số khai cuộc cờ tướng của Trung Quốc, chia các khai cuộc thành năm nhóm, từ A00 đến E99. Gần một nửa số mã của hệ thống này, từ B00 đến D55, là các khai cuộc Pháo đầu. Pháo đầu không tự giúp bạn thắng ván, nhưng nó cho Đỏ một mục tiêu rõ ràng ngay từ nước đi đầu tiên.